国航董事长李家祥在开航仪式上表示，１９７２年中希建交，掀开两国友好的新篇章。３５年来，在相互尊重、平等互利的基础上，两国政治关系不断加强，特别是希中两国相继举办本世纪初的两届夏季奥运会，使两国在各个领域的关系都得到了进一步的提升。如今，两国间的经贸合作持续发展，人文交流日益活跃，国航新开通的雅典航线将为中国和希腊之间往来的旅客提供极大的便利，它将更好地促进北京和希腊间政府、商业和文化交流。新航线的开通将使中国旅客更加便利前往希腊这一融合历史文化和自然景观的美丽国度，同时也为希腊及南欧旅客到北京来观看明年的北京奥运会提供一条便捷通道。中国国际航空公司是中国唯一载国旗飞行的航空公司，是北京２００８年奥运会唯一航空客运合作伙伴，希望通过我们的努力，为中希间更广泛的交流与合作架设空中桥梁。

    据了解，北京—迪拜－雅典航线每周三、日从北京始发，周四、周一从雅典返回，均经停迪拜１个多小时。

    随着中国与希腊间贸易往来的逐渐增加，开通中希直达航班的需求也日渐明显。近年来，以旅游为主的中国旅客数量增长较快，两国官方团组也有一定增长，而目前来往于中希间的旅客只能通过法兰克福、罗马或迪拜进行中转，存在诸多不便之处。

    国航近年来一直关注着中希市场发展并希望在市场条件成熟时开通直航航线。目前，虽然旅客量有明显增长，但市场规模仍然很有限且具有较强的季节性，对航空公司来说直飞尚存在一定的风险，串飞经停点如果选罗马又存在航权问题。经过仔细的研究和分析测算，国航认为经停迪拜是具有可行性的。（记者钱春弦）